美联储2021年12月份的会议纪要,对于美元加息这只靴子何时落地,给出了可能提前而且加息速度更快的提示。2022年1月初,美联储主席鲍威尔在国会中也再次强调,加息次数可能增加,缩表也会马上进行。
(原来预期2022年加息两次,现在根据情况可能三次;缩表,简言之就是美联储由之前的美元放水刺激经济政策改为减少美元供应)
现在美国将在3月份加息已是基本共识,似曾相识的配方又拿出来。做空别国经济,然后剪羊毛的工序到了收官阶段,换句话说,美国又准备开始收割别的国家的财富。
新时代的财富密码
当代世界财富的积累方式不同于历史上任何一个时代,从国家层面来说,财富的增长不再是依靠冷兵器时代的战争掠夺、大航海时代的殖民侵略或者工业革命时代的产品倾销来完成。
第二次世界大战后,特别是苏联解体后,美国一家独大,世界分为美国和其他国家两类。当美国国内经济不景气,就会堂而皇之地拿别的国家的财富来填自己挖的坑。
把别人的财富拿过来而不产生冲突,不是简单说说就能做到的,美国已经练成了独门秘籍。最常用的办法就是:在资本主导下,通过美元汇率的涨跌周期,来做空其他国家的经济,达到洗劫别国财富,充实自己腰包的目的。
这套玩法已经成功了好多次,可以说屡试不爽。
基本方法是美国先降低本国货币的利率,那就造成美元借贷成本降低,因为美元同时是世界货币,拿到便宜美元的资本,会到世界各地投资,特别青睐有潜力的发展中国家。
这些国家原本发展潜力就不错,在海外投资增加的加持下,经济发展一时间蒸蒸日上。借便宜的美元投资建厂也好,盖房建楼也罢,在良好的发展趋势中,这些投资都以肉眼可见的速度在增值。因为资金的持续到来和不断增值,还债不成问题,利润还是大把的。
在这个过程中,政府还会更加鼓励投资,借更多的钱,一方面还前面借的钱,另一方面进一步扩大生产。
等到这些发展中国家整体经济发展确实取得不错的效果,财富也增加了不少,已经养得比较肥壮,美元开始加息。
利息升高,意味着原先借的钱,再还的时候就要多还一些。这还好说,只要利息增加不过分,还能扛过去。关键是,美元加息,国际资本会觉得把钱放到美国会挣得更多,于是大量资本回流回美国。很多原本发展良好的企业、工厂、矿山等没有资金的支持,一下子陷入绝境。
金融资本是经济发展的血液,一下子被抽掉大量血液,一个健壮的人也会奄奄一息,更不要说发展中国家原本基础就不那么扎实,看起来不错,很多时候是虚胖,被抽掉资金,马上就陷入危机,更不要说还要还前面借的。
美国在加息周期到来前,还会推高大宗商品价格。以石油、煤炭、天然气等为代表的大宗商品也多以美元计价,让多数国家的进口成本大幅提升,加剧外汇储备的减少,外汇储备减少意味着偿还国际借款的能力也跟着降低。
除了上述手段,还有其他一些配套动作,比如还会有评级机构下调主权国家信用评级,这可以进一步推高借贷成本,国际舆论负面消息频出,让投资者心慌,抽离资金跑路。
组合拳完成后,效果立刻显现出来:所在国外汇储备减少,叠加资金外流造成国内经济低迷,主权货币对美元大幅贬值,没钱偿还债务,借贷成本高企,连借钱都借不起。
于是乎哀鸿遍野,各行各业资金短缺、产业萎靡、固定资产贬值严重,整个国家经济如同股市空头行情,跌跌不休,严重下行。
原先发展势头良好的工厂、企业、矿山等优质资产,在货币贬值,资不抵债、借不到钱续命等情况下,现在已经跌成白菜价。这时候美国的金主爸爸们又出现了,资本大鳄们用十分之一甚至百分之一的价格把这些国家的资产洗劫一空。这比打仗花费少得多,关键是看起来还文明,不流血。
屡试不爽
这样的做法,在80年代初的拉丁美洲,90年代中后的东南亚,屡屡得手,很多原本发展情况良好的国家,因为这种美元环流的操作,深陷债务危机无法自拔。
阿根廷就是其中的代表,被美国已经来回摩擦了不知多少遍,依旧在这个循环中挣扎。七十年代后期,美元利率下跌,大量资本涌入拉美国家,阿根廷经济发展也收益颇多,经济增长一度达到10%。
到了八十年代初,美元利率上升,最高涨到20%,海外资金纷纷回归美国,阿根廷转眼跌入深谷,到1985年GDP增长率甚至是-7.59%。
好不容易缓过劲来,到二十一世纪初,同样的戏份再次上演,到2000年美国经过一年多新的加息周期,阿根廷经济再次陷入负增长,到2002年甚至是负增长超过10%。
都说同一个地方不会跌倒两次,阿根廷就能做到反复摔跤,过了不到二十年阿根廷再次跌倒。经过2018年前的美元利息上涨和美联储缩表,阿根廷不出意外“叒”陷入负增长,到2020年阿根廷的债务已经接近3000亿美元,政府外汇储备才400多亿,基本就是破产了。
美国在阿根廷反复上演低息借钱,高息还债,然后逼宫的戏码,就是因为阿根廷还有不少可以剪的羊毛,一些优质国家资源还可以趁机光明正大地拿走。不到两百年间,同样的故事已经上演了9次,真是差不多20年一次。
不只是阿根廷这样的发展中国家(阿根廷曾经是发达国家,生生被一步步拖到了发展中国家的行列),日本、韩国这样的发达和准发达国家也被同样的操作收割。
都说日本上世纪八十年代末九十年代初泡沫经济破裂是广场协议造成的,其实那只是一小部分原因,甚至都不是主要原因,同期的联邦德国也签署了广场协议,当时德国马克对美元上涨的甚至比日元还高,但没有像日本这样一蹶不振。
日本泡沫经济的造成和破裂,是本国政府政策短视,加上美国这个盟友背后捅了一刀,捅的这刀就是利用美元潮汐,在日本经济泡沫吹的最大的时候加息,做空日本。
1980年代中期美国在收割完拉美后,又开始降息。正好赶上1985年签订广场协议后日元升值,加上日本经济发展迅速,大有赶超美国的趋势,大量低息美元热钱涌入日本,造成日本经济过热。
然后在1980年代末年美国连续加息,日本也只能跟着加息,股市、房市泡沫被刺破,几乎两代日本人辛苦积攒下来的积蓄被掏空。从九十年代中期开始经济停滞不前,从此进入失去的十年,失去的二十年,到现在已经差不多是失去的三十年了。
日本国民生产总值和人均GDP在1995年达到峰值,从此再也不能寸进了,二十多年过去,到2021年还略有下降。昭和男儿也变成了平成宅男,现在已经是令和了,还看不出有重新崛起的苗头。美国刺的这一刀,几乎把日本民族的精气神给刺没了。
其它手段
除了利用金融手段做空别的国家,其实美国还有其他的方法,只不过没有金融这么明显和有规律。
最好用的做空别国的方法,其实是战争。战端一起,附近国家经济肯定受影响,那么资本就会主动避险,去安全的地方,美国就成了避风港。
上个世纪末美国对南联盟的轰炸就是一个典型。轰炸理由是拯救科索沃,其实是打击刚诞生的欧元和逐渐一体化的欧洲经济。轰炸机投下炸弹那一刻,欧元开始暴跌,短短几个月跌了三分之一,大批资金从欧洲跑到美国。
美国的目的达到了,哪里还管科索沃人的死活,到现在为止联合国也没承认科索沃是独立国家。而科索沃被美国拯救后,2020年失业率还高达50%,一派萧条景象。
另外高科技的手段也可以做空别国,这个可能就更难理解了。其实举个身边的例子就很明白,美国对华为的打压,以及对中国的高科技封锁,其实就是要做空中国经济,但中国不是那些小国可比的,不仅没倒下,还能自力更生取得进步,这就让美国有些尴尬了。
对上除了中国之外的其他国家,美国用上高科技手段分分钟可以搞定。都不用芯片或者光刻机什么的,孟山都的种子,现在多少发展中国家都在用,转基因产品也算是高科技了。美国想涨价涨价,想降价降价,分分钟可以搞垮一大堆农场,国家经济命脉被美国牢牢抓在手里。
三大支柱
美国总是这么玩儿,那为什么别的国家就老老实实让美国来做空呢?难道他们真不明白其实是美国在挖坑吗?
这就要说到美国做空别的国家真正的倚仗了,或者说为什么只有美国可以做空别的国家,其他国家就不行。
首先,游戏规则是美国定的。美国是苏联解体后唯一的超级大国,原来美苏冷战的时候就有一大堆欧洲有钱小弟加日韩跟随,苏联垮台后更是天下无敌。其最直接的结果,就是美国是现行绝大多数主要国际条约的制定者和国际机构的主宰者。
换句话说,国际规则按照美国的意志来制定,当然是怎么对美国有利怎么来。这也是中国崛起威胁到美国的地位后,美国最近总在强调的维护现行国际秩序的原因,说穿了就是要维护美国制定的符合自己利益需求的秩序。
如果地球是个赛场,所有国家都是运动员的话,美国就是最特殊的一个,除了比赛规则他来定,而且上场后也是既当裁判员又当运动员,这比赛没开始结果就已经明确了。
其次,超级无敌的金融霸权。在金融霸权里,美元霸权是根基,作为大多数国家的主要外汇储备货币,近些年美元的地位虽有所降低,但依然在所有国家的外汇储备总额中占据近60%的份额。其他主要货币,占比最高的欧元也不过刚刚过了20%,不过是美元的三分之一。
世界绝大多数的国家间贸易和投资,都是用美元结算,这也方便了美国用美元做空和收割别的国家,美元利率涨跌这个潮汐让其他国家想躲都躲不开,只能挣扎着尽量别淹死。
金融霸权里,除了美元霸权,贸易体系也是由美国主导。其他国家,特别是后发国家想发展,必须融入世界贸易体系中,才能获得投资,输出、输入产品,得到发展的机会。
那么按照美国的规矩做生意,用美元来结算,资金的出入按照美国的意志操控,一切跟着美国走,时机成熟了,不被收割又能怎样。
可是如果不加入这个体系,连发展的机会都没有,所以发展中国家,明知有毒药也只能喝下美国送上来的美酒,唯一要祈祷的是毒性别太大,或者毒药发作的慢些。
第三点,军事霸权,这也是最重要的一点。有人会问,为什么大家要按照美国制定的规则做事,为什么一定要用美元,难道不可以自己另起炉灶吗?美国人的回答是B52轰炸机和巡航导弹。
不想用美元结算,第一个用欧元作为石油结算货币的萨达姆像狗一样从地洞里给拖出来,然后被吊死了。我行我素,从不把美国放在眼里,自己要当非洲老大的卡扎菲也去见真主了。小国不听话,那么美国会让轰炸机和大炮来教育,分分钟教会你做人,而且是下辈子做人。
美国的十二个航母编队常年交替游弋在世界各大洋的主要海域,航运的咽喉要道,以及敌人的家门口。这才是美国规矩的核心,美元价值的体现。美国可以制定规则,而且能让人乖乖听话按照规则做事,老老实实被收割,这才是底气所在。
美国在2021年结束了阿富汗战争,减少了伊拉克驻军,但2022年军费开支依然在上涨,在没有明确直接打击对象的情况下,维持甚至提高军费,唯一的目的就是继续维护美国制定的规则和随时用金融手段收割全球,而让别的国家不敢反抗。
旧瓶新酒
2022年美元又来到了升息周期,开始新一轮的做空别国,剪羊毛的行动。我们可以明显看到,作为做空前奏的大宗商品价格已经在2021年有了大幅攀升。
石油价格已经从最低的二十几美元一桶涨到近期的八十美元上下。煤炭和天然气价格更是上涨到令欧洲电价上涨了数倍,民众要上街游行的地步。
当美元加息的大门打开,那么倒在门口的将会是谁呢?现在土耳其,阿根廷已经奄奄一息,巴西还在做最后的挣扎,接下来被做空然后被收割的会是哪一个?
越南股市在近两年在新冠疫情中,上涨了一倍多,没有热钱炒作才见鬼。外债超过1200亿美元,外汇储备700多亿美元,非常符合被收割的标准。
印度股市也在疫情的打击下上涨了一倍多,惊不惊喜,意不意外。外债15000亿美元,外汇储备6000亿上下,情况和越南几乎完美相似,只不过是体量更大,有越南的十倍以上。
接下来就该评级机构上场降低信用评级,配合专家们对这些国家发展进行专业的负面点评了。
这两个国家在未来一两年内如果不被做空,那才是奇怪的事情。
注①:昭和、平成、令和是日本天皇年号,昭和时代(1926-1989),是战后日本经济高速增长时代,平成时代(1989-2019),是日本经济泥足深陷的时代,令和时代(2019-现在)。